PARAHYBA E SUAS HISTÓRIAS. Sobre o conjunto arquitetônico do Ponto de Cem Reis Sérgio Botelho*

Sérgio Botelho*

– Atualmente em reforma, a Praça Vidal de Negreiros, em João Pessoa, mais conhecida como Ponto de Cem Reis (por conta dos preços das passagens dos bondes que ali faziam ponto, entre o final do Século XIX e começo do XX), já experimentou diversas configurações em sua existência.

No final do Século XIX, se constituía num espaço com duas construções mais importantes: a mansão do Barão do Maraú (o dono de engenho José Teixeira de Vasconcelos, que viveu entre 1798 e 1873) e a Igreja de Nossa Senhora do Rosário (da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos).

Antes disso, o local era rota do sangradouro das águas da Lagoa, na direção do rio, no Varadouro. A primeira intervenção urbana, transformando essa serventia original, ocorreu quando do início (Século XVII) da construção da Igreja já referida, concluída no XVIII. (A informação pode ser encontrada no trabalho intitulado “Revitalização do ‘Ponto de Cem Reis’: Usos e Contra Usos”, da professora PhD, Liana Miranda Chaves, da UFPB, apresentado em 2014, no 23º Encontro da Associação Nacional de Pesquisadores em Artes Plásticas, na cidade de Belo Horizonte-MG).

Entre as décadas de 1920 e 1930, as demolições da Igreja do Rosário, para a construção da Praça Vidal de Negreiros, e da mansão do Barão de Maraú, para a edificação do Paraíba Hotel, apagou o que podia ser considerado o panorama arquitetônico mais antigo daquele espaço urbano.

Hoje, o conjunto arquitetônico da praça é composto por edificações posteriores sem que, por isso, percam em importância. Entre elas, o antigo prédio de As Nações Unidas, o do antigo Ipase e o edifício Duarte da Silveira.

Os dois primeiros, estão em processo de revitalização e requalificação, junto com a própria praça, aos cuidados da Prefeitura de João Pessoa. Os prédios virarão moradias, dentro do programa federal Minha Casa, Minha Vida, bem como lojas para pequenos negócios.

*Sérgio Botelho é jornalista e escritor

(Na foto, a antiga Igreja de Nossa Senhora do Rosário, vista da Rua Duque de Caxias)